石と鉄でできた巨大な要塞が、広大な空に浮かんでいた。

それが世界のすべてであり、他には何も存在しない。

最下層は直径10キロほどで、世田谷区をすべて収めることができた。そして、さらに100の階層があり、その上にまた階層がある。どれだけのデータが入っているのか、想像することさえ無駄だった。

内部にはいくつかの大都市があり、無数の町や村、森や草原、湖まであった。各階層をつなぐ階段は1つしかなく、しかもその通路はモンスターが徘徊するドンジョンにあるため、階段を見つけて登るのは容易ではなかった。しかし、誰かが突破して1つ上の階層に行くと、そこの「ポータル」は前の階層にあるすべての都市の「ポータル」とつながっており、誰でも自由に移動することができた。

このような状態で、要塞はレベルごとに攻略され、これが2年間も続いた。現在、最前線はレベル74。

その要塞の名はアインクラッド、内部には約6000人を収容する舞い上がる剣戟の世界である。またの名を


第1 章です


灰色の刃が私の肩を切りました。

私の視野の左上隅の細い線が少し短くなりました。そして冷たい手が私の心に響きました。

«ヒット ポイント bar» と呼ばれる緑色の線、– は私の活力を視覚的に表現したものです。そこにはまだ80パーセント強が残っていた。いいえ、このフレーズは完全に適切ではありません。私は死が20パーセント近づいたところです。

敵の刃が再び攻撃を開始する前に、私は飛び戻りました。

– はあ...

私は深く息を吐き、呼吸を落ち着かせました。«この世界では body» は酸素を必要としませんでした。しかし、反対側の現実世界では、私のひれ伏した体はおそらく今、激しく呼吸していると思われます。ぐったりとした手は汗で覆われ、心臓は限界を超えてドキドキします。

もちろんです。

たとえ今目の前にあるものすべてが – の 3 次元仮想現実であり、短縮された – バーはヒット ポイントの数を示す数字の束にすぎないとしても;しかし、これらすべてが私が命がけで戦っているという事実を少しも変えるわけではありません。

この角度から見ると、この戦いは完全に不公平です。結局のところ、 me«» 人型の前に立っている – の敵は、暗緑色の鱗で覆われた薄暗い光る手を持ち、トカゲの頭と尾を持つ – は、人間でも生き物でもありませんでした。システムが回復したのは、何度殺されたとしても、単なる数字のセットでした。

いいえ。

人間のトカゲを制御する人工知能は、戦闘の毎秒私の動きを研究し、それに対応するように適応します。確かに、この標本が死ぬとすぐにデータはリセットされ、ここで生成される次のモンスターに転送されません。

つまり、ある意味、この人間トカゲも生きていたのです。全世界で唯一のユニークな生き物。

– ...そうですか？

もちろん、レベル 82 の人間のトカゲ – モンスターは、«Lord Human lizard» と呼ばれていますが、– は私が鼻の下でつぶやいた正確な内容を理解できませんでしたが、シューシューと笑みを浮かべ、細長い顎から突き出た鋭い歯を見せました。

これは – reality です。この世の全てが現実だ。いかなる種類の仮想現実やその他の欺瞞もありません。

右手に持った片手剣を胴体中段で水平に広げ、敵を警戒し続けた。

トカゲは丸い盾で左腕を前に出し、シミターで右腕を後ろに引いた。

冷たい突風が暗い天守閣を吹き抜け、松明の先端の炎が震えた。その後、濡れた床にぼやけた炎の反射が震えた。

– クラアア！！

見事な叫び声を上げて、人間トカゲが飛び跳ねました。空中に急な弧を描き、シミターは私の方向に突進しました。その軌跡はまばゆいばかりのオレンジ色に輝きました: 曲剣 «Deadly Crescent» の高レベルの 1 ストライク スキル。それは剣士による強力な攻撃であり、4メートルの距離を10分の4秒で許しました。

ただ、この攻撃をすでに待っていたのは私だけでした。
AI にこの決定を強制するために、特に距離を徐々に広げていきました。今、私は人間のトカゲに近づき、鼻から数センチメートル離れたシミターが残した何かが焼けた匂いが脳の隅にあることに気づきました。

– ...はぁ！

短い息を吐きながら、私は剣で水平に切りつけました。空色の輝きを放つ剣は、弱く守られた腹部に縞模様を描き、傷口からは血の代わりに明るい緋色の光が降り注いだ。低い轟音がありました。

しかし、私の剣は止まらなかった。このシステムは、事前にプログラムされた動きを接続することで私を助けました。そして、前の動きに非常に早く新しい打撃が続いたため、通常であればそのような動きは不可能でした。

これは、この世界の戦闘で最も重要な要素です: «swordsman skill»。

剣は右から左に渡り、人間のトカゲの胸を切りました。それから私の体は一周を描写し、3回目の打撃は前の2回よりもさらに深くなりました。

– Rraaarr！

トカゲは、強いスキルを使ってミスした後に必ず起こる短い無気力から回復するとすぐに、激怒（または恐怖）して吠え、シミターを頭上に上げました。

でも、私のコンボはまだ終わっていません。剣は右から左に飛んでいき、あたかも何らかの泉が湧いたかのように突然左に飛び上がり、怪物の心臓 – 臨界点に命中しました。

私の4回の打撃で描かれたスカイブルーのダイヤモンドは燃え上がり、崩れ去りました。4 つの水平ショットを連続して打つことができるスキル、«Horizontal square»。

天守閣が明るく照らされると、光はゆっくりと消えていきました。同時に、人間のトカゲの頭上のヒットポイントのストリップは、最後のポイントまで消えました。

巨大な死骸が落下し、その後ろに光る跡が残り、その後突然ぎこちない姿勢で凍りつきました...

...ガラスを割る音を思わせる鳴り響きとともに、多くの練習場に散乱し、消えた。

これは、この世界における «death» の様子です。瞬時の絶対的な破壊、その後の痕跡は一つもありません。

私は視野の中心に現れた紫色の線 – を見て、私の経験値と選択したトロフィー – を見て、剣を右と左にひねって、後ろにぶら下がっている鞘に剣を送りました。それから彼は数歩後退し、天守閣に背中を向けてゆっくりと滑り落ちた。

私は視野の中心に現れた紫色の線 – を見て、私の経験値と選択したトロフィー – を見て、剣を右と左にひねって、後ろにぶら下がっている鞘に剣を送りました。それから彼は数歩後退し、天守閣に背中を向けてゆっくりと滑り落ちた。