Karragenan er et finmalt pulver som er produsert av rødalger av tangarten Rhodophycea, også kjent som karragenalger. Stoffet er i næringsmiddelteknologien brukt som tykningsmiddel og stabilisator i blant annet iskrem, sjokolademelk og ferdigproduserte puddingdesserter, og har egenskapen at det danner gelé når det blandes med melk. I produkter med redusert innhold av fett kan karragenan tilsettes for å gjøre konsistensen saftigere, for eksempel i produkter som pølser og leverpostei. E-nummeret til stoffet er E407.

Karragenan har intet næringsinnhold. Kjemisk er det et heterogent polysakkarid bygd opp av de enkle sukkerartene D-galaktose og 3,6-anhydro-D-galaktose. Karragenan har vært koblet til dannelse av betennelse i tykktarmen, som blant annet kan lede til tarmkreft. Andre studier utført av Livsmedelsverket i Sverige og Verdens helseorganisasjon vurderer stoffet som trygt for konsumering.