“Постой, пусть закат тебе ляжет на плечи.
Я еще не дышал, я еще не дослушал твой смех,
Постой, ты можешь спугнуть этот вечер,
И мы потеряем друг друга во тьме.”
Пикник - “Остров”.

В феврале 2017 года малоизвестная инди-компания Eastshade Studios выпустила свою первую игру - Leaving Leandow. Хотя многие отмечали удивительно красивое окружение, необычный мир, серьёзного признания проект не получил: слишком короткий, простой, больше похож на техно-демку, чем на полноценное произведение. Разработчики прислушались к критике, и два года спустя вышла Eastshade - настоящая жемчужина рынка независимых игр, симулятор не ходьбы, но художника в поисках вдохновения. Открытый, невероятно живописный мир, великолепная музыка, странные персонажи с их проблемами и радостями дополняют чудесную картину. Если по духу близко исследование, созерцание, то это безусловно ваша игра.



“Мы закрыли глаза и далёкий придумали остров
Мы придумали ветер и себе имена
И не знаем пока, кто из нас на рассвете
Станет ждать, чтоб скорее укрыла волна.”

https://steamoss.com/sharedfiles/filedetails/?id=1971899959

История начинается с грустной ноты, тем самым задавая лиричное настроение всему путешествию. Умирающая мама нашего персонажа-художника просит его (или её, пол протагониста нигде не упоминается) нарисовать пять картин на просторах острова Ист-Шейд: величественный дуб, самую высокую вершину в горах, пейзажи под долиной скал и вид с самой высокой башни столицы. Дав обещание, нам не остаётся ничего, кроме как собрать в рюкзак кисти, краски да сесть на ближайший корабль, отправляющийся в Линдоу - маленький портовый городок на острове Ист-Шейд. Увы, дорога не задаётся с самого начала - то, что должно было быть приятной короткой поездкой, оборачивается настоящим приключением.

Этим описанием вполне исчерпывается весь главный сюжет игры, но к счастью для нас проект им не ограничивается. Побочные задания неразрывно связаны с основной веткой истории, даже если эта связь на первый взгляд не очевидна. Чтобы забраться в горы, нужна помощь того, кто умеет летать, в столицу подозрительных незнакомцев тоже не пускают, и вот вы уже вовсю выполняете странные, серьёзные, смешные просьбы жителей Ист-Шейда:

• помочь влюблённой булочнице найти идеальное место для признания;
  
• расследовать похищение исторически важного документа;
  
• решить давний конфликт двух групп фанатичных любителей чая;
  
• проверить на истинность местный эликсир бессмертия;
  
• разыграть брата одного из горожан, подсунув пирог с нелюбимой начинкой.
  
• нарисовать картину для каждого просящего!

Примечание: картины, отданные по квесту, мы потом встречаем в домах нанимателей. Так что выбирайте ракурс старательнее.

Неоспоримое преимущество проекта - удивительный по красоте мир. Ледяные равнины близ гор, яркие краски Триффмурских скал, затейливая, изящная архитектура столицы-Нави, буйная зелень в районе великого дуба… Все области на карте проработаны с редким вниманием, любовью, путешествовать по ним одно удовольствие. Немного огорчает, что истории региона такого внимания не уделяется. Наш персонаж ни разу не выражает удивления, встречая гуманоидных оленей, сов, обезьян да медведей, которые населяют местность, но у игрока-то вопросы остаются! Увы, ответы на них мы сможем получить разве что в следующей игре Eastshade Studios.


В Eastshade к привычному “симулятору ходьбы” примешивается “симулятор художника”, хоть и нельзя сказать, что рисовать придётся чаще, чем бродить по окрестностям. Зато в проекте есть уникальные механики, привязанные к творчеству: параметр “вдохновение”, возможность перекрасить мир в другой оттенок с помощью выпитого чая. Об этом, а также о других важных моментах ниже:

• кисти, краски у нас с собой, но вот холсты придётся крафтить из разбросанных по миру отрезов ткани, досок. Писать можно на чистом холсте или на неудавшейся картине. Размер изображения, направленность подгоняется левой кнопкой мыши.
  
• на каждую работу уходит “вдохновение” - внутриигровой параметр, который повышается от посещения новых мест, чтения книг, записок или присутствии при нестандартных событиях (творческий вечер в Нави, например).
  
• переключаться между бегом и ходьбой можно клавишей “CapsLock”. Ещё быстрее передвигаться позволяет велосипед, продающийся в столице. Для знакомых мест доступно быстрое перемещение с помощью горного чая (одна кружка - одна цель).
  
  
• ночью в Ист-Шейде очень холодно, поэтому, чтобы продолжить странствия, вам понадобится тёплая куртка или, как временное решение, чай “пряный мёд”. Если же необходимо просто подождать определённого часа или заварить чай, в меню крафта доступны костёр, палатка (после того как вы обнаружите их схемы, конечно). Над костром заваривается чай, в палатке доступна возможность подремать.
  
• до некоторых областей можно добраться только по воде. Первое простое решение - цветочный плот, изготавливать которые научит персонаж в районе Великого Шейда. Но далеко на нём не уплыть, лёгкую конструкцию просто унесёт крупная река. Для дальних перемещений понадобится тростниковая лодка, которая приобретается в ходе одного из квестов.
  
• в горах не обойтись без блока для каната, позволяющего перемещаться по натянутой верёвке. Продаётся такой в столице.

Помимо этого, в игре можно рыбачить, продавать свой улов на рынке, варить чай а, выпив его, бродить по окрестностям, окрашенным в неожиданно яркие тона. У каждого напитка своя цветовая гамма - от мягкой жёлтой или синей до кислотно-ярких оттенков. Никакого сюжетного применения они не имеют, но позволяют писать необычные картины и в целом увидеть мир под другим углом.

https://steamoss.com/sharedfiles/filedetails/?id=1971898900


Eastshade Studios не прогадали, сделав ставку на графику своего проекта - вы можете запросто обнаружить, что, забывшись, несколько часов бродили по острову без цели, наслаждаясь видами. Великолепную визуальную картину дополняет хороший звуковой ряд: атмосферный амбиент в виде криков чаек, шума волн, несколько песен (если сумеете их найти). Я отдельно отмечу инструментальную фоновую музыку - лиричную и нежную, исследовать остров под которую одно удовольствие.

Что же до озвучки, то она очень неплоха для инди-проекта: голоса персонажам подбирали разные, есть проблески эмоций. Не хватает в основном характерных особенностей речи, акцентов, просто игры голосом, так как к этим вещам привыкаешь в профессиональных проектах. Впрочем, этот аспект искупают объёмы озвучки: по словам авторов, они записали её для более чем пятидесяти персонажей! Наш протагонист не озвучен, пожалуй, к лучшему - каждый может представить того героя или героиню, которые ему нравятся.


https://steamoss.com/sharedfiles/filedetails/?id=1971898167

Здесь нет эпичного спасения мира, жарких боёв, закрученного сюжета. Игра ведёт нас по нехоженой тропе, и выведет ли она к вдохновению, новым открытиям или глубинам вашей собственной души - решать только вам. Потому что Eastshade - история о путешествии, о том, что процесс порой важнее результата, а дорога к цели иногда меняет нас сильнее, чем место назначения.