„Eine fantastische Kombination einer interessanten und ergreifenden Story mit mehreren erinnerungswürdigen Momenten, fordernden Bosskämpfen und tollem Grafik- und Soundkonzept“.


In einer asiatisch anmutenden Umgebung spielt ihr die Geisterführerin Kena, deren Aufgabe es ist, die ruhelosen Geister der Verstorbenen, welche aufgrund von Liebe, Verzweiflung, Wut und Trauer nicht bereit sind, den Übergang in die Geisterwelt von selbst zu schaffen, zu erlösen und ihnen den Übergang zu gewähren.

Kurz nach Spielbeginn betretet ihr also ein verlassenes Dorf und trefft dort auf die ersten Charaktere bzw. Geister, welche euch von den jüngsten Ereignissen berichten und die Story in Gang bringen.

So besteht eure Aufgabe also nicht nur darin, die Geister der Verstorbenen zu erlösen und herauszufinden, was zu dieser Katastrophe geführt hat, sondern auch noch darin, die Welt wieder zu heilen, was optisch wunderschön dargestellt und inszeniert wird.

Mehr möchte ich, um Spoiler zu vermeiden, nicht darüber sagen aber die Story an sich ist sehr interessant gestaltet und äußerst emotional und ergreifend inszeniert.


Um das Gameplay besser beschreiben zu können, habe ich mich dazu entschieden, eine Untergliederung für die wichtigsten Bereiche vorzunehmen:

Die Spielwelt

Wie bereits zu Beginn erwähnt, spielt die Geschichte von „Kena“ in einer asiatisch anmutenden Welt, welche durch eine Katastrophe erschüttert, teilweise zerstört und verseucht wurde. Die Heilung der Welt besteht darin, bestimmte Bereiche der Karte von der dortigen Quelle der Verderbnis zu befreien, indem ihr diese zerstört bzw. läutert. Dies führt dazu, dass der zuvor karge und triste Boden und die Umgebung wieder zu strahlend grünen Wiesen, Feldern und Orten des Lebens umgewandelt wird, was über eine kurze Zwischensequenz eingefangen und sehr schön inszeniert wird.

Die Umgebung ist ohnehin wunderschön gestaltet, es gibt immer wieder versteckte Truhen und Behälter zu finde und natürlich noch die wohl niedlichsten Begleiter, die ich seit sehr langer Zeit in einem Spiel gesehen habe: die sogenannten „Rotts“. Diese stellen eure Begleiter da und unterstützen euch auch im Kampf, indem sie Euch besondere Spezialattacken gewähren, die auch zwingend notwendig sind.

Zu Beginn fällt es euch noch sehr leicht, die ersten kleinen Gegner zu besiegen, aber im weiteren Spielverlauf wird sehr schnell deutlich, dass Kena kein Spiel für Kinder oder Spieler mit niedriger Frustrationsgrenze ist. Ich habe auf dem mittleren Schwierigkeitsgrad gespielt und bereits auf diesem verpassen euch bereits kleinere Zwischengegner eine ordentliche Ohrfeige, wenn sie euch treffen.

Die Kämpfe gegen die richtigen Bossgegner sind durchaus fordernd und ich habe oftmals einige Versuche gebraucht, um sie zu besiegen (und beinahe auch einen neuen Controller).

Sofern ihr also nicht im Storymodus spielt, solltet ihr hier kein ruhiges durchmarschieren erwarten sondern euch auf wirklich knackige Kämpfe einstellen.

Die Rotts

Die Rott sind kleine, niedliche Fabelwesen, die in der Spielwelt ihr Zuhause haben. Ihr findet sie dort verstreut, etwa unter Felsen und umgekippten Statuen, unter Heuhaufen oder auch Baumstämmen.

Neben der Tatsache, dass sie wirklich verdammt süß aussehen (die Wiederholung tut mir leid, aber es ist einfach so), helfen sie euch dabei, die Natur zu heilen und die Landschaft wieder herzustellen und sie unterstützen euch äußerst effektiv im Kampf, da sie eure Skills deutlich verbessern, indem Sie diesen Spezialeigenschaften gewähren.

Skills

Kena besitzt insgesamt über vier besondere Eigenschaften, die sich jeweils viermal aufwerten lassen.

• Eure Nahkampfattacke kann verstärkt werden, um den Schaden zu erhöhen.
  
• Eure magische Barriere bildet vorübergehend eine magische Kuppel, die einkommenden Schaden reduziert bzw. blockt
  und die Möglichkeit gibt, einen gut platzierten Konterangriff zu landen.
  
• Euer Bogen kann dahingehend verbessert werden, dass ihr mehr magische Pfeile verschießen könnt, bis der Cooldown
  greift und sie sich wieder aufladen müssen.
  
• Zu guter Letzt könnt ihr eure Bombe, welche ihr auf Gegner werfen könnt und die an ihnen kleben bleibt, weiter
  verbessern.

Ich habe durchgehend mit Controller gespielt und dabei keinerlei Probleme gehabt. Die Steuerung ist alles in allem gut umgesetzt und recht eingängig. Nach kurzer Zeit habt ihr sie verinnerlicht. Zur Steuerung mit Maus und Tastatur kann ich leider nichts sagen.


Der Soundtrack ist schlicht und ergreifend großartig und für mich einer der besten in den letzten Jahren. Sowohl der Umgebungssound als auch die akustische Untermalung in den Zwischensequenzen und den Bossfights ist hervorragend umgesetzt und bereichert die ohnehin wunderbare Atmosphäre um einen weiteren Aspekt.


Die Grafik ist sehr bunt und mit warmen, kräftigen Farben gestaltet und erinnert an einigen Stellen durchaus an Animes, was auch andere Reviews zeigen. Allerdings solltet ihr euch davon auf keinen Fall abschrecken lassen oder gar denken, dass Spiel wäre eher an Kinder oder ein jüngeres Publikum gerichtet.

Denn gerade in den Arealen, welche von der Verderbnis infiziert sind und bei den Bosskämpfen bzw. der optischen Darstellung der Bosse zeigt Kena, dass es neben dem liebevollen auch einen düsteren und erwachsenen Look in einem einzelnen Spiel verpacken kann, ohne dass dies aufgesetzt aussieht.

Sowohl für Grafik als auch Sound kann ich hier nur alle Daumen nach oben geben und eine absolute Empfehlung aussprechen.


Bugs sind mir in meinen rund 17 Stunden nicht aufgefallen, auch die Performance lief durchweg stabil.


Kena: Bridge of Spirits ist kein AAA Titel, was man wohl an der recht kurzen Spielzeit am deutlichsten ausmachen kann. Allerdings wünsche ich mir inständig, dass sich manch großes Studio hier ein Beispiel nimmt; oder besser einige.

Nicht nur die Spielwelt, die eine angenehme Größe bietet und wunderschön inszeniert ist, nein auch der Soundtrack, dass Artdesign der Gegner (insbesondere der Bosse) und allem Voran die fantastische, gefühlvolle und ergreifende Geschichte zeichnet Kena aus. Eine solch gelungene Kombination habe ich seit langer Zeit nicht gesehen, und ich kann das Spiel daher nur jedem ans Herz legen, der Wert auf die oben genannten Punkte legt.

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„Eine wunderschöne wie auch brutale und tragische Reise eines kleinen Jungen auf der Suche nach seiner verschwundenen Schwester. Stelle dich der Dunkelheit, dem Schmerz und dem Leid und rette Sie.“


Ihr spielt Olle, einen kleinen Jungen, der nachts aufwacht und feststellen muss, dass seine Schwester aus dem gemeinsamen Kinderzimmer verschwunden ist. Auf der Suche nach Ihr gelangt ihr alsbald in einen an und für sich wunderschönen und beinahe märchenhaften Wald, der auf den zweiten Blick neben der Harmonie aber auch ein abscheuliches Grauen verbirgt.

Zwar findet ihr im Laufe der an skandinavische Mythen angelehnten Erzählung zwei Charaktere, die in kurzen Sequenzen auftauchen um euch zu helfen, doch in erster Linie bekämpft ihr das Böse, welches in verschiedenen Gestalten auftaucht und euch nach dem Leben trachtet.

Die Story wird in einzelnen Abschnitten erzählt, welche allerdings nahtlos ineinander übergehen. Nach langem Überlegen habe ich mich dazu entschieden, nicht viel mehr über die Geschichte und Handlung zu erzählen, da sie auf harmonische als auch absolut düstere Art und Weise erzählt wird; unter anderem über Bücher, welche ihr in der Spielwelt findet und auf welche ich später noch kurz eingehen werde.

Von einigen wird das Spiel als das brutalste Märchen der Welt betitelt, und das kann ich genauso bestätigen. Themen wie bspw. Kindermord, soziale Ausgrenzung aber auch Seuchen und Hexenverfolgung werden hier angesprochen und teils auch drastisch dargestellt, darauf müsst ihr also eingestellt sein (Kleiner Spoiler, ich war es bei einem der Themen nicht und das hat mich als Vater dann auch nicht kalt gelassen).


Um das Gameplay besser beschreiben zu können, habe ich mich dazu entschieden, eine Untergliederung vorzunehmen:

Die Spielwelt
Die Welt ist im Rahmen der Story an die skandinavische Mythologie angelehnt und führt euch im weiten Sinne durch verschiedene Bereiche.

So geht es durch Wälder, verlassene Dörfer und selbstverständlich auch eine Sumpflandschaft.

Grafisch ist die Spielwelt eine absolute Augenweide, die es schafft, dass ihr euch in einem Gebiet absolut sicher und glücklich fühlt, nur um kurze Zeit später voll konzentriert auf den Monitor zu starren, die Augen auf der Suche nach der nächsten Gefahr.

Die einzelnen Kapitel
Wie bereits erwähnt wird die Geschichte über einzelne Kapitel erzählt, die allerdings nahtlos ineinander übergehen.
Präsentiert werden diese u.a. durch Bücher, welche ihr im Laufe der Story findet und die euch beim durchblättern mit wunderschönen Artworks und einer wahnsinnig guten Vertonung die Geschichte weitererzählen (genau wie ein klassisches Märchenbuch nur in verdammt düster).

Im Rahmen der Kapitel erwartet euch dann auch ein jeweiliger Endgegner, welcher in diesem Kontext aufgebaut wurde.

Gewaltdarstellung
Die Gewaltdarstellung bzw. Thematik muss man definitiv mögen. Das schreien eines Babys, die Skizzen in den „Märchenbüchern“ aber auch die individuellen Tode eures Charakters sind mit Sicherheit nichts für sehr feinfühlige und angeschlagene Menschen. Darauf möchte ich an dieser Stelle klar hinweisen!

Pro & Contra im kurzen Überblick
Pro:

• Die Story erfindet das Rad vielleicht nicht neu, ist dafür aber mit unglaublich viel Liebe und Leidenschaft geschrieben und inszeniert, wie ich es schon seit längerem nicht gesehen habe.
  
• Wahnsinnig schöne Spielwelt und wunderbarer Soundtrack
  
• Eine fesselnde Atmosphäre, in der man sich leicht verliert und die Zeit vergisst
  
• Die Cutscenes, mit denen die Story weitererzählt wird, sind hervorragend inszeniert, sowohl im Bereich Artdesign der jeweiligen Bücher als auch der englischen Vertonung

Contra:

• Die Steuerung mit dem Controller ist bei einigen Sprungpassagen leider etwas ungenau, zumindest nach meinem Empfinden
  
• Relativ kurze Spielzeit und keine alternativen Enden zwecks Wiederspielwerts

Ich habe das Game mittels Controller durchgespielt und bin fast durchweg zufrieden, lediglich bei einigen Sprungpassagen kann es dazu kommen, dass ihr euer Ziel verfehlt; ob der Kamerawinkel in diesen Momenten nicht ideal ist oder die Steuerung kann ich nicht genau sagen.

Ebenso kann ich keine Einschätzung zur Steuerung mittels Maus + Tastatur machen.


Ein äußerst gelungener Mix aus skandinavisch / mythologischen Klängen die euch sowohl die unglaublich bedrückende, düstere Atmosphäre in Perfektion unterlegen und es zugleich schaffen, im nächsten Moment Ruhe und Geborgenheit zu vermitteln.

Ich habe lange überlegt, wie ich den Soundtrack als solchen besser erklären kann, dann aber festgestellt, dass mir keine vernünftige Methode einfällt; es ist schlicht und einfach eine Wucht.


Auch grafisch liefert Bramble Schönheit und Brutalität in Perfektion. Die Landschaft ist wunderschön designed, ihr merkt den Entwicklern an allen Ecken und Kanten die Liebe zum Spiel an. In einem Moment bedrückende Enge und Unsicherheit, wenn ihr durch die Wälder oder Sümpfe schleicht, im nächsten Moment helle und warme Farben, ein fröhlicher Soundtrack und Wärme sowie Geborgenheit, wenn ihr in ein Gnomendorf kommt.

Die Welt bietet euch verschiedene Umgebungen und alle sind ausnahmslos schön und erinnerungswürdig gestaltet.


Ich habe das Spiel erfolgreich abgeschlossen und dabei keine nennenswerten Probleme oder Bugs festgestellt.


Mir geht es hier wohl so wie den allermeisten Spielern. Man hat eine Erwartung an das Spiel gehabt, aber definitiv mehr bekommen als man dachte. Die Story ist gefühlvoll und bewegend inszeniert, die Gewaltdarstellung ist sehr deutlich und in Punkto Grafik und Soundtrack liefert „Bramble“ für mich persönlich auf höchstem Niveau ab.

Und habe ich schon erwähnt, dass der Storyfortschritt, der mittels Büchern vorgelesen und bildlich dargestellt wird, mich absolut aus den Socken gehauen hat? Ich glaube ja, aber das ist an und für sich nur ein sehr kleiner Teil dieses Meisterwerks, der mir aber definitiv in liebevoller Erinnerung bleiben wird.

Ich kann euch allen nur wärmstens ans Herz legen, euch das Spiel zuzulegen und es zu genießen. Es bietet euch eine Reise, die euch bewegen und lange Zeit in Erinnerung bleiben wird.

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