A Imperial conseguiu a classificação à segunda fase do PGL Major Copenhagen 2024 na tarde desta quarta-feira (20), batendo a GamerLegion para avançar ao Elimination Stage e, mais do que isso, assegurar a sexta vaga das Américas no Perfect World Shanghai Major 2024.

A região, que por padrão possui três cadeiras cativas nos grandes campeonatos chancelados pela Valve, já havia garantido a manutenção de suas cinco vagas na competição mais badalada do Counter-Strike graças à Complexity e paiN.

Agora, no entanto, as Américas voltam a ter uma sexta vaga pela primeira vez desde o IEM Rio Major 2022. Na ocasião, tal fato fez toda a diferença para o Brasil, que viu a própria Imperial - à época liderada por Gabriel "FalleN" Toledo - carimbar a última vaga na competição.

A região, todavia, ainda podem garantir uma sétima vaga no Major de Xangai caso a FURIA vença os portugueses da SAW logo mais, fato que culminaria com a transferência de uma vaga da Europa para as Américas.

Com 23 vagas já tendo destino definido, a distribuição se posta da seguinte forma até então:

Europa - 14 vagas: 3 vagas fixas + 7 times já garantidos na segunda fase + 4 times classificados via primeira fase.

Américas - 6 vagas: 3 vagas fixas + 1 times já garantidos na segunda fase + 2 times classificados via primeira fase.

APAC - 3 vagas: 2 vagas fixas + 1 time classificados via primeira fase.

Em entrevista conduzida pela HLTV.org após o término do RMR das Américas, Fernando "fer" Alvarenga falou com muita emoção acerca das dificuldades que enfrentou ante à competição que colocou a Imperial no IEM Rio Major 2022, que pode ser o último torneio de sua carreira:

"Tentaremos fazer o meu melhor naquele que talvez seja meu último torneio. Não sei, estou animado para jogar com esses caras mais uma vez. No Rio de Janeiro vai ser ainda mais especial para mim. Todos estão me ajudando porque tive problemas pessoais alguns meses atrás", contou.

A Dona Morte, inclusive, revelou que por pouco não colocou um ponto final em sua trajetória no Counter-Strike algum tempo antes do RMR das Américas: "Cheguei a pedir para o time se poderia sair e deixar de jogar CS porque estava muito difícil para mim", disse.

Seus companheiros, contudo, não permitiram que a longa e vitoriosa história de fer na modalidade terminasse dessa forma, fato expressado com muita gratidão na fala do veterano:

"Eles me ajudaram muito. Mudamos nossa abordagem como time, fizemos um bootcamp e depois passamos mais tempo no Brasil ao invés de irmos para o exterior pois eu estava tendo problemas", explicou.

"Eu nem cheguei a pedir, só disse a eles que eu não podia mais jogar e que estava acabado, mas eles não aceitaram isso, no bom sentido. Eles me falaram que tinham uma solução para aquilo, que poderíamos encontrar uma saída, ficar mais tempo no Brasil", pontuou.

O JOGO

A Imperial está no IEM Rio Major 2022. Em um dos mais dramáticos jogos da história do clube, Gabriel "FalleN" Toledo e suas tropas passaram por cima da Complexity em três dramáticos mapas para carimbarem o passaporte ao torneio.

Assim, a Imperial é a última classificada para a competição de maior prestígio do cenário mundial de Counter-Strike, a qual será pela primeira vez realizada em solo brasileiro. Pode comemorar, brasileirinho!

Começando o duelo do lado terrorista da Inferno, mapa de sua escolha, a Imperial mostrou-se muito preparada e com um vasto repertório tático para derrubar a defesa norte-americana.

Ponto atrás de pontos, sem respiro para os rivais e contando com uma atuação maiúscula de Vinicius "VINI" Figueiredo, que encerrou o half com 17/8 de K/D, os imperadores buscaram a sólida vantagem do 11 a 4 no placar.

Todavia, à medida em que os lados se inverteram a Complexity cresceu muito no jogo, chegando a encostar de vez no marcador. Apesar disso, os brasileiros foram melhores nos momentos decisivos, com Marcelo "chelo" Cespedes colocando a Imperial no map point, logo sacramentado em 16 a 13.

Já na Nuke, os norte-americanos largaram em vantagem ao vencerem o pistol e, com muita dificuldade, confirmarem os rounds de vantagem bélica que o sucederam, abrindo assim o 3 a 0 no marcador.

Apesar disso, a Complexity pouco faria no restante do half diante da bem postada defesa brasileira, que não deu grandes espaços para os adversários jogarem e fechou a metade em vantagem com o 9 a 6 no placar.

Todavia, à medida em que os lados se inverteram, a Imperial perdeu o controle da partida e viu os rivais dominando o lado defensivo e contando com um insólito clutch 1v3 de Ricky "floppy" Kemery para levarem a decisão para o terceiro mapa com o 16 a 11.

Tudo teve de ser resolvido na Overpass, onde a primeira metade teve o ritmo de jogo ditado pelo mais do que inspirado chelo, que junto do Professor FalleN comandou os ataques brasileiros em ambos os bombsites para que a Imperial abrisse 9 a 6 de vantagem do lado terrorista.

Após a virada de lados, a Complexity cresceu muito no jogo e contou com clutches decisivos de Justin "FaNg" Coakley para tomar a frente no marcador. Os imperadores, todavia, não se intimidaram, chegando antes ao matchpoint. A prorrogação então tornou-se inevitável.

No tempo extra, a Imperial até começou melhor, tendo em mãos duas chances de fechar o jogo ainda na primeira prorrogação. A emoção, no entanto, só viria na segunda prorrogação, onde os brasileiros finalmente chorariam de alegria com o 22 a 20 no placar.

Marcelo "chelo" Cespedes é o mais novo reforço da Imperial Esports. Por meio de suas redes sociais, o clube brasileiro oficializou a contratação do atleta de 24 anos na tarde desta segunda-feira (22).

Aos 24 anos, o jogador chega à equipe liderada por Gabriel "FalleN" Toledo com a missão de preencher a lacuna deixada pela transição do veterano Lincoln "fnx" Lau às funções de treinador e criador de conteúdo da organização.

Acumulando no currículo passagens por paiN, Luminosity, Não Tem Como, INTZ e BOOM, chelo defendeu mais recentemente as cores do MIBR, onde chegou a atuar como capitão após a saída de Adriano "WOOD7" Cerato.

Reconhecido pela mira quente, o rifler espera ser uma injeção de poder de fogo no elenco da Imperial, que terminou a primeira metade da temporada competitiva de forma bastante apagada, caindo precocemente em cinco competições.

Juntando-se a Boltz, com quem atuou sob os estandartes de INTZ, BOOM e MIBR entre os anos de 2019 e 2021, chelo terá como primeiro desafio a ESL Challenger Melbourne 2022, competição de $100 mil que acontece entre os dias 2 e 4 de setembro em solo australiano.

Por lá, os imperadores encontrarão seus compatriotas de paiN, bem como algumas boas forças do segundo escalão do Counter-Strike europeu, tais como a europeia OG e a russa Entropiq.

Novamente completa, a Imperial tem:

Gabriel "FalleN" Toledo
Fernando "fer" Alvarenga
Ricardo "boltz" Prass
Vinicius "VINI" Figueiredo
Marcelo "chelo" Cespedes

Lincoln "fnx" Lau (Coach/Criador de Conteúdo)

Lincoln "fnx" Lau não faz mais parte da escalação titular da Imperial. Por meio de suas redes sociais na noite deste domingo (21), o clube informou que o veterano deixou a line-up titular, fnx agora atuará numa função de coach, streamer e criador de conteúdo da organização.

Bicampeão de Major, o experiente jogador de 32 anos vinha compondo o plantel dos imperadores desde que a organização optou por apostar no "Last Dance" de Gabriel "FalleN" Toledo e companhia, ainda em fevereiro deste ano.

Esses seis meses que passou defendendo as cores da Imperial, fnx teve como grande destaque a campanha no PGL Major Antwerp 2022, onde a equipe acabou batendo na trave na luta pela classificação aos playoffs.

Apesar da euforia causada pelo resultado em solo belga, as semanas que sucederam tal resultado foram bastante complicadas para os imperadores, que amargaram quedas precoces na IEM Dallas 2022, Pinnacle Cup Championship, Roobet Cup, REPUBLEAGUE S3 e IEM Cologne 2022.

Acumulando ainda no currículo passagens por g3nerationX, mibr, compLexity, paiN, KaBuM!, Não Tem Como, Luminosity, SK Gaming, Immortals e RED Canids, fnx permanecerá junto da Imperial, mas desempenhando a função de influenciador e treinador.

Já a Imperial busca agora um quinto elemento para fechar seu elenco para a segunda metade da temporada competitiva. O clube tem acordo com Marcelo "chelo" Cespedes, faltando apenas o anúncio.

Por ora, os imperadores tem:

Gabriel "FalleN" Toledo
Fernando "fer" Alvarenga
Ricardo "boltz" Prass
Vinicius "VINI" Figueiredo

Lincoln "fnx" Lau (Coach/Criador de Conteúdo)